Date de parution : 23/05/2024

Résumé : Introduction Par sa durée exceptionnelle, son ampleur et ses spécificités, le « mouvement des gilets jaunes », dont la mobilisation commence à l’automne 2018, a marqué notre histoire sociale contemporaine. S’il a connu sa plus forte intensité entre novembre 2018 et février-mars 2019, le mouvement s’est poursuivi pour une bonne partie des mobilisés au moins jusqu’à la pandémie de Covid-19 et aux mesures de confinement de mars 2020. On peut estimer aujourd’hui à plus de 3 millions le nombre de personnes qui ont participé au moins une fois à une action des gilets jaunes en se rendant sur un rond-point ou rejoignant les cortèges d’une manifestation1. Au moment de l’écriture de cet ouvrage, près de cinq années après le début du mouvement, plusieurs collectifs de gilets jaunes, partout sur le territoire, sont encore mobilisés, se réunissent régulièrement et participent à différents mouvements de contestation, comme le mouvement d’opposition à la réforme des retraites de début 2023. Ainsi que l’ont montré plusieurs enquêtes, le mouvement des gilets jaunes est marqué par un renouvellement des pratiques contestataires qui tient largement aux caractéristiques de ses acteurs. Près de la moitié de celles et ceux qui occupent les ronds-points à partir du 17 novembre 2018 pour protester contre une nouvelle taxe sur l’essence n’ont pas de passé militant et se mobilisent pour la première fois. Issus en grande majorité des classes populaires stabilisées et des classes moyennes précarisées, ils élaborent des manières originales de contester, non seulement par l’occupation durable des ronds-points, mais aussi, par exemple, par des formes moins organisées et non « autorisées » de manifester en centre-ville, les samedis après-midi. Ils sollicitent aussi fortement, et dans la continuité des conducteurs de VTC mobilisés pour la régulation de leur rémunération et de leurs conditions de travail 2, les 1 Jean-Yves Dormagen, Laura Michel, Emmanuel Reungoat, 2022, “United in diversity: understanding what unites and what divides the Yellow Vests”, French Politics, 20, p. 444–478. https://doi.org/10.1057/s41253-022- 00196-8 2 Sarah Abdelnour, Sophie Bernard, 2019, « Devenir syndicaliste malgré soi. La socialisation militante en tension des chauffeurs de VTC mobilisés », Politix, 128, p. 65-90. https://doi.org/10.3917/pox.128.0065 réseaux numériques pour préparer leurs actions. Ce dernier exemple signale que les actions protestataires des gilets jaunes actualisent aussi, dans une large mesure, le répertoire constitué depuis le mouvement altermondialiste des années 2000 et durant les années 2010, notamment à l’occasion des mouvements de place (confrontation avec les forces de l’ordre en manifestation, occupations durables et blocages, assemblées locales, usage massif d’internet, etc.), en partie en raison du ralliement de militants plus fortement dotés en capital culturel. L’une des particularités du mouvement des gilets jaunes réside incontestablement dans la coprésence durable des primo-mobilisés et des militants établis, dont les échanges, par exemple lors des assemblées (locales ou dites « des assemblées »), ont pu favoriser à la fois un renouvellement des pratiques contestataires et l’élargissement des revendications, de la lutte contre les inégalités sociales ou les dominations et pour la justice fiscale et environnementale jusqu’à des propositions de rénovation de la vie démocratique (par le referendum d’initiative citoyenne ou le mandat impératif, par exemple). Les chercheur·ses réuni·es dans cet ouvrage ont pour la plupart commencé à travailler sur le mouvement dès novembre 2018, en créant ou en s’insérant dans plusieurs collectifs locaux et/ou nationaux3. Il faut insister sur la dimension collective de nos enquêtes, menées par une dizaine de chercheur·ses de disciplines et de statuts différents, sur plusieurs sites en province, et mobilisant jusqu’à des étudiant·es dont c’était souvent la première expérience du terrain en sciences sociales. Notre ouvrage est le fruit de l’un de ces collectifs, constitué en 2020, et qui aura pris le temps de la confrontation et de l’échange scientifique4 pendant plus de deux ans grâce à un financement dédié et au soutien logistique de plusieurs Maisons des Sciences de l’Homme au sein du Réseau national des MSH. La constitution même du projet a reposé d’emblée sur le constat que, malgré des ancrages disciplinaires voire sous-disciplinaires différents en sociologie, anthropologie, géographie et science politique, nos enquêtes partageaient des traits communs. Nos terrains se situaient loin de Paris et leur inscription dans un territoire spécifique nous semblait décisive ; ils méritaient une investigation prolongée dans le temps, en partie en raison de la capacité à durer du mouvement lui-même, mais aussi parce que la durée est une dimension clé de la recherche qualitative, et que le temps de la recherche est beaucoup plus lent que celui de l’événement politique ; ils concernaient enfin des ind...